大雪初遇（2 / 3）

赐绝影剑，加之沈朝本身武艺高强，圣上也关心得紧，几批刺客都无功而返。

故而众人都避着些风头，只不过私底下都赌着她还能嚣张几日。

思及此处，侍从的眼神都转为关心。这少年真是倒霉得紧，求谁不好，求沈鬼？

沈朝沉默许久，久到侍从以为沈朝在酝酿怒气。

就在这窒息的寂静之中，少年神色平静恍若无物。

沈朝久违地大笑，而后将手炉递给仆从，亲手搀扶起这少年，

“我姓沈，称我沈大人即可。你要我帮什么忙？”

“我只有一愿，求大人拿回我的玉佩。”少年的双唇因为寒冷而皲裂开来，

“那玉佩于我而言，极其重要。”

“你不需要我帮你杀掉那几个小太监？不需要我予你些财物？

“要知道——我一句话，便能让你在这宫廷中好过一些。”沈朝的语气带着诱哄。

说实话，是甜蜜的陷阱。

若他真的贪求太多，反而会被沈朝厌恶，到头来什么也得不到。

很明显，他聪明得超出沈朝的预期。

“多谢大人，但我不需要。”少年抬眼直直地望着沈朝，双颊清瘦，唯有一双眼睛黝黑发亮，

“我只是玉佩被抢，但至少我还有衣可穿，有炭可烧，有饭可吃，至少——我能好好活着。

“今年冬天这么大的雪，比起那些无衣可穿，食不果腹的百姓，我已知足了。”

“若是可以，大人可将我的那份衣食分与那些百姓，也算是尽我微薄之力。”

明明自己过得捉襟见肘，身上的衣衫被水洗得褪色，从消瘦的身形也能料知平日里的吃食如何。

他却还惦念着百姓如何。

不论是假戏，还是真做，不得不说，这个回答触动了沈朝。

沈朝的眉目罕见地柔和下来：“你可曾读过什么书？心喜哪篇？”

“读过些许，四书五经之类。”少年顿了顿，言及志目含仰慕之色，

“浴乎沂，风乎舞雩，咏而归①。吾心向往之。

“还读过《道德经》，最喜‘天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗②’二句。”

年纪如此之小，又能得几分顺其自然的“无为”之道，属实难得。

沈朝将大氅解下披于其身以御寒，随身的手炉也赠予他，还亲去要来玉佩还与他，后又遣人送去几卷书籍。

宫中之事，到底是太显眼。

如此简单的一件小事不知落到谁的耳中，嘲讽式的话语又回落在沈朝的身上，

“沈大人竟也有发善心的时候？难得啊，难得。”

发善心？

沈朝早没了那份心思。只是因为在那一瞬，那个少年触动了她。

什么时候她竟忘记了，忘记了踏入官场的初心。从一开始踌躇满志着要大展拳脚，为黎民百姓做出一番事业。

最后却在一次又一次的明枪暗箭、勾心斗角之中只剩下了汲汲营营和党同伐异。

可爬得越高就越畏惧跌倒，于是便在这永无休止的欲望之中忘记了曾经一笔一划写下的‘以民为本’，忘记了曾慷慨激昂说过的横渠四句，忘记了做官的初心。

为官，是为人民官。

这，才是她的道。

后来，她才知那小少年乃是燕王世子。

名义上是燕王世子难忍边地苦寒，故而留于宫中教养，实则是先帝不放心燕王领兵镇守陇右，故而留其独子于宫中为质。

他虽贵为燕王世子，但于宫中日子并不好过。

盖因先帝厌恶此子至极，所赐宫殿偏僻，又不甚在意。

宫人皆是看眼色行事，自然多有怠慢，甚至于欺辱于他。

他幼时于宫中应当受尽人情冷暖。

沈朝拥抱着他背脊的手缓缓收紧，他突然开口，像呢喃却字字清晰：

“我是李昱，李夏皇室之李，从日立聲之昱，字行潜。

“可唤我行潜。”

他慢慢抬头看着她，带着几分试探地犹疑着靠近。

他并不像想象中的那么笃定，沈朝在他的眼中看到了小心翼翼。

他或许会有些后悔说那句话，可当脱口而出之后，他又怀揣着隐秘的，期待的，等待着一个回应。

她的拒绝会让他收回所有想要尝试着接近的触角，在他第一次如此渴望去靠近一个人的时刻。
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