第十五章（2 / 3）

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她蹙眉，有些难以置信地看向沈明：“你便住在这里？”

沈明并不作声，似是早已习惯如此，只将放在被褥里暖床的汤婆子塞到许芷手中。

七乐见院中燃着的药炉，便拿起扇子煎开了药，福伶站在一旁适时添些柴火。

许芷坐在冷如冰窖的屋子，心中恼火，她只知沈明在沈府不受宠，竟不知沈老爷连吃穿用度都要苛待。

上一世青州谁人不知他沈老爷最看不上娼妓所生的沈十六郎，只是沈月扬在不久后突发恶疾离世，沈家只余沈明一人考取功名入朝为官，旁的手足南下经商再无音讯。

她原以为沈月扬商人出身，沈明即使不被看好，也不至于过得太苦，她只消在沈月扬逝世之后再照看沈明便可，现在看来，在沈家，怕是连下人都比沈明过得好几分。

想到这里，许芷咬牙，她看着年节仍穿着青色旧衣的小少年，心中酸涩。沈明与张礼同岁，看着却不如那泼皮一半壮，他身子本就瘦弱，再遇此苛待，连面上看着都有些消瘦，没比家中赤贫的普通人家小孩好多少。

许芷本就看不得小孩受苦，更不提面前这小公子在前世拼死护着许家，她心里难过，眼底浮起泪来。

沈明见她又低落下去，忙解释道：“家父也择了好些的屋子，是我自己不愿。”

许芷刚想开口，便被七乐的敲门声打断。

“小小姐，沈公子，药煎好了，趁热喝了好些。”

许芷不忍再逼迫病着的孩子继续扯谎，便咽下了眼泪不再作声，只在一旁看着沈明喝药。

沈明喝得很快，看着也不怕苦，面不改色喝完了许芷闻着就犯恶心的汤药。

待他饮尽，许芷从怀中掏出油纸，拨开四角，推到沈明手前：

“沈明，吃了，吃了就不苦了。”

沈明低头，见内里躺着几块酸枣糕。

“许小姐，我并不怕苦。”没有料到会是酸枣糕，他慌忙低头掩了眼底的情绪，心里却有些犹疑。

“天底下哪有不怕苦的人。”

许芷不等他多言，捻起酸枣糕递到他唇边，沈明竟下意识轻咬了口。

酸涩香甜，一时搅动了沈明的五脏六腑。

既吃了一个，余下的便也陆续下肚，许是喝了热汤药，沈明觉着屋子比刚才暖喝了些。

许芷又笑盈盈拿出枚物件：“这是方才你答对谜题的奖励。”

沈明伸手接过，是一枚平安符。

“是开过光的，你收好些，但愿能保平安顺遂。”

“……多谢许小姐。”沈明低头，悄悄攥紧了拳。

“本想邀你去放河灯的，可你还病着，又才喝了药，实在不该再走动了。”

许芷起身，将汤婆子递给福伶，叫他烧些热水。

“既病着便多休息，少看些书，如此费神还怎么好。”

沈明点头，没有开口，屋冷被薄，坐着读书要比躺在床上暖和多了。

二人不时聊几句，更多时候对坐无言，等福伶将热乎乎的汤婆子拿来时她才起身。

许芷接过，突然想起什么似的，回身看向沈明。

见许芷面无表情盯着他又不言语，沈明没来由的有些心虚，手不自觉放到了胸口，摸到一块温热的物件。

是许芷赠他的玉佩，许夫人还来后，他便又挂到颈间，实在是因这陋室没有一处能藏如此珍贵之物。想到许芷极可能是想问这件事，他犹豫半天，终是打破沉默：

“玉佩……我好好带着。”

闻言，许芷满意地点点头，又挂上了微笑。

许芷先是将汤婆子放回被褥中，又绕着屋子走了一圈，仔细将窗子关得严丝合缝。沈明看着她如从前阿娘般的悉心照料，烛火照耀下，明黄色的兔毛斗篷随着主人的走动浮动着微光，那顺亮的皮毛即便是门外汉也知晓其间价值不菲，他轻掐指尖，将自己从情绪中抽离出来。

“时候不早了，我该走了，你也早些歇息。”

许芷临走前看向沈明：“也莫歇得太早，再等一炷香的工夫。”

沈明不知何意，可他本也打算将书读完再就寝，便点头应下。

待几人离开，沈明回了房，拿出方才许芷送他的平安符，翻来覆去看着。

许家的小姐，为他亲自去求了平安符，亲自来送，亲自喂他吃酸角糕，亲自为他暖床关窗……那耀眼的明黄色光亮在他眼前浮动，刺得他双眼生疼。

清脆的叩门声将他拉回现实，沈明走到侧门前，将门开了半扇。
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