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她心里装着事, 面上多少会透出些许, 谭盛礼问她可是不满意。若不满意，不应便是。

“父亲，女儿...女儿自认配不上...”这几日，谭佩玉悄悄观察过徐冬山，他为人热忱, 邻里有事, 随叫随到, 极有耐心，他秉性纯良，守着书铺, 却不以此牟利，闲暇时就在书铺抄书，她进书铺看过，内室和库房堆着很多书, 都是他自己抄的, 那样的人, 值得更好的女子, 谭佩玉垂着头, 声音仿佛窗外的风，轻得人听不清。

谭盛礼坐在窗边, 望着院子里的新叶开遍枝头的槐树，沉思不语，见状, 谭佩玉鼓足勇气道，“父亲，这门亲事，我觉着算了吧。徐老板人好，女儿...女儿配不上...”

她嫁过人，可能生不出孩子，徐冬山家世清白，又是独子，该找个知书达理的好姑娘才是。

“他也和你说过同样的话。”谭盛礼叹气，“那日我出门接你，他追上来与我说他配不上你。”

谭佩玉震惊，澄澈的眼里尽是难以置信，“怎么会？”

“外人说这话许是谦虚客套，我观他神色真挚，不像作假...”在郡城时，邻里不是没有为谭佩玉说亲的，得知她被休后都打了退堂鼓，待他们考上秀才，又因门第悬殊不敢提了，而平安街巷子里的老人们，不曾因她的过去就低看她，也不曾因谭家的门第就生出卑微避而不谈。

徐冬山的人品，他看在眼里。

谭盛礼又道，“热闹时，他微笑地看着众人笑，冷清时，他默默做自己的事，坚守己心，不骄不躁，这份心智胜过旁人太多。”谭盛礼少有称赞人，便是陈山和赵铁生，谭盛礼称赞他们时多有叹息，唯有徐冬山，谭盛礼称赞就是称赞，谭佩玉怔然，面庞蒙上忧色，“我会不会拖累他。”

“你若担心，不妨问问他，无论你在哪儿，于人都不是拖累，有的话父亲不曾与你说，你善良勤劳，温婉贤惠，将弟弟妹妹们照顾得很好，没有你，他们走不到今日，我亦如是。”

谭家有今日，谭佩玉功不可没。

“父亲..”谭佩玉攥紧衣衫，低低道，“佩玉是长女，应该的。”

听到这话，谭盛礼心头泛涩，有女如此懂事明理，谭盛礼却无端酸楚难忍，他道，“佩玉，父亲还在呢，你用不着那么辛苦，有喜欢的事就去做，别总为谭家活着...遇到事，多想想你自己，你过得好，父亲会为你高兴的...”

“父亲。”谭佩玉咬着唇，声音颤抖，“女儿很高兴...”

有父亲，有弟弟妹妹们，有什么会不高兴呢？她明白父亲想说什么，在郡城时，父亲常给她们买书，多的是巾帼不让须眉的故事，佩珠看得热血澎湃，她却无甚感觉，她这辈子没有什么抱负，只想父亲和弟弟妹妹们过得好，过得好就行。

至于徐冬山，她沉默许久，“父亲，我能问他吗？”

“嗯。”

想到那扇宽厚结实的背，谭佩玉脸上慢慢染上了绯色。

窗外，飘起了雨。

雨丝细腻，仿佛晨雾，落在身上没什么感觉，谭振兴他们日日出门挑水卖，乡试结束，城里的读书人放纵玩乐，乐不思蜀，他们却没什么变化，生活照旧，只是偶尔会遇到巴西郡的读书人探讨几句学问，有时回来得早，有时回来得迟。

今天，朦胧中看到巷子口站着两个人，谭振兴以为眼花，费力的眨了眨，不确定地问身边谭振学，“长姐和铁匠在说话？”

细雨绵绵，视野不甚清晰，谭振学没有细看，斩钉截铁道，“看错了吧。”

谭振兴不信，定睛再看，又只有铁匠了，谭振兴揉揉脑袋，霎时露出惊恐之色，“你们说我不会感染风寒出现幻象了吧？”

这半月以来，城里诸多人感染了风寒，有两个读书人病情过重连命都没了，吓得谭生隐到现在都不敢出门，便是他们，卖水也不敢去人多的地儿，就在旁边几条街转悠。

“大哥气色红润，声音浑厚，不像生病的征兆啊。”谭振学端详着谭振兴，回答地尤为诚恳。感染风寒者多头晕脑胀，浑身乏力，高烧不退，谭振兴能跑能跳还能卖力吆喝，他如果是病人，那也太精神了点。

闻言，谭振兴心下稍安，挑着空桶，大摇大摆地往前去，只看徐冬山站着不动，待他们走近了，有礼貌地拱手，谭振兴斜嘴哼了哼不欲搭理他，奈何谭振学和谭振业礼数周全地还礼，他只得不情不愿的拱手。

“徐老板哪儿去啊？”谭振兴对徐冬山也算有些了解，无事从不外出，要么在家里打铁，要么在书铺抄书，要么就是帮邻里做事，日子好生无聊，这会儿看他穿了件簇新的长袍，魁梧英俊，瞧着竟有几分书好看，谭振兴急忙眨眼，总觉得眼里进了沙，看人都不太真切了。

因着这个缘故，徐冬山答了什么他也没细听，回过神徐冬山已经走了。

背影高大挺拔，渐渐远去，谭振兴揉了揉眼，“你们有没有觉得他最近好像有点爱打扮啊.....”

连续几日碰到，徐冬山的衣服都不同，显摆家里有钱吗？得瑟。

“你看错了。”谭振业不假思索的回答他，“徐冬山虽是铁匠，除了打铁时衣着