皇恩（2 / 3）

次为里士满带来荣光。”

“你的话实在是诛心，克伦威尔，”诺福克公爵立刻道：“里士满在当年是成功反抗理查三世的本营，但现在，你说又要出一个波福特夫人，是想推翻国王的统治吗？”

“诺福克公爵的话非常正确，陛下，”凯瑟琳开口道：“就因为出于对刺客的痛恨，用近在手边的武器给了刺客一击，难道我就值得一个伯爵夫人的封号？我深知王国对爵位对封号的谨慎，因为每个爵位都光荣赫赫、有着难以磨灭的功劳，所以跻身贵族。而我又有什么功劳，得到了旁人一辈子都难以仰望的封地和年薪呢？皇恩就像一件衣裳，前襟长，后边的下摆还更长呢。我如果说我值得伯爵夫人的封号，那到后来我还敢说我的脊梁上也背得动公爵夫人的头衔了。这岂不是更令人好笑？”

“你真是谦逊而谨慎，”克伦威尔意有所指道：“如此清醒地意识到自己不该领赏，意识到过重的赏赐不是荣誉，而是负担。如果德不配位，那一定登高跌重，你说是吗，诺福克公爵？”

公爵大人的神色显然沉了下来，因为他知道这个老家伙指的是什么。

当年国王和安妮**的时候，国王不顾所有人的反对，给安妮一个彭布洛克侯爵夫人的名号，她还没有任何的功劳呢，不像如今凯瑟琳还有救驾之功——

安妮理所应当地接受了，而那时候诺福克公爵为了让她上位，也为这个毫无理由的晋封说了许多好话。

“她是个狡猾的狸猫，”谁知国王道：“她不想要这赏赐，说不定有更大的图谋。”

“让国王欠下一个人情，”凯瑟琳立刻道：“国王的人情，一定多过八百镑。”

“看看吧，是否如此？”国王哈哈道：“她可以用这个人情换回任何东西，用在任何地方，这是个战无不胜的法宝，是神兵利器，也许上帝都做不到的事情，她却可以用我的人情达成目标。”

“我当然不会将这个人情用在做不到的事情上，我岂会让陛下再次发动一场对法之战呢？”凯瑟琳也哈哈道：“女人的想法有时候很简单，说不定我会让陛下释放一只囚在宫廷中的百灵鸟，也未可知。”

“如果真是这么简单就好了，”国王道：“但说出去显得我吝啬极了，一个救了我性命的女人，所获得的报酬居然是一只普通的百灵鸟，也许百姓们会觉得，这百灵鸟是来自中国的夜莺呢，否则无法解释她不要珍宝，不要名号的原因。”

诺福克公爵倒是仔细地打量了凯瑟琳一下，他认为这女人已经显出了高明的手段，像当初安妮迷惑国王一样，对国王施加了巨大的影响。

这可不是个好消息。

目送着两位重臣离去，凯瑟琳就向国王讨要对玛丽的恩赦，事实上玛丽无罪，更应该被称为洗雪冤屈。

国王很快就答应了，但他拒绝了凯瑟琳提出的，请国王赐给玛丽一份表达歉意的礼物的提议，他意味深长地看着凯瑟琳：“玛丽最想从我这里获得的是教堂里的圣母圣子雕塑，但那个雕塑永远不可能再出现在教堂上，很快我们就要颁布《至尊法案》，成立自己的国教，我可以想象，玛丽会怎样激烈地反对。”

凯瑟琳便带着国王的旨意赶往了伦敦塔。

国王在案桌上连续签署了四份文件，等到手边的咖啡已经凉透了，他才抬头看着为他整理房间的珍：“我以为你会为你的兄弟求情。”

“是的，陛下，我原本想这么做，”珍立刻放下手中的工具，虔诚地回答：“但我觉得因为他的失职而对您造成的伤害是不可挽回的，我不能自私地祈求宽恕，比起他，您更需要抚慰。”

“是这样的，是这样的，我的乖女孩，”国王示意她走过来，“你非常善解人意，你处处为我着想，只有你是真正无私的，他们每个人，都有求于我。”

珍觉得自己对亲爱的国王撒了谎，她并不是没有所求，但她再傻也知道不能承认，她屏住呼吸等待凯瑟琳的话应验，很快国王就答应了她：“你的无私值得奖赏，你和爱德华都是勤恳的、忠于职守的人，托马斯虽然是个混蛋，但看在你们的面上，可以网开一面。”

珍感觉国王抚摸着她耳鬓的手指漫不经心，像极了国王逗弄总来他窗台上玩耍的松鼠，但她已经顾不得这么多了，托马斯能从轻判处，让她欣喜若狂。

作者有话要说：　　耶和华令女子保卫男子那句话因蒋委员长而出名……据说西安事变的时候他读到了这句话，然后美龄就飞来救他了……

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