23、林棠（1 / 4）

“咱们家一向人丁稀薄, 支庶不盛，同族中仍在五服内的，便只有你一位堂叔。”林如海心情激荡了那一时, 便勉强自己平复, 先出声和雪雁说无事, 便同林黛玉讲起从前的事。

服侍了她数年，与她情同姐妹的丫鬟竟然真的可能是她的姐妹, 林黛玉心内又是激动, 又是悔愧没早些发现，心绪更加纷乱：“那……这位堂叔的名讳便是‘林温’？”

林如海点头, 长叹一声。

“那还等什么？”林黛玉忙说, “爹爹，我这就去把姐姐请来，咱们问清楚了，若她真是堂叔家里走失的女儿，趁着大年里送她和家人团聚, 既是全了我们这些年的情分, 也是一桩极好的事。”

林黛玉说着就要走, 林如海却道：“玉儿, 你且等等。”

“还要等什么？”林黛玉不解。

看着女儿真心高兴, 急着去叫人, 林如海忽然觉得他有些不好开口了。

林家虽然不比别家繁盛, 族人亲朋众多，一家出事，多少家相帮，但温堂弟也曾中举，在姑苏老家也颇有些人望。

温堂弟女儿走失之事闹得不小, 他那时正在浙江参政道任上，听得这消息，也派人各处打点寻找，姑苏官府也不敢懈怠，终究还是没把那孩子找回来。

林如海记得清楚，林温家的女儿走失那年，林黛玉才两三岁，贾敏才生下儿子，他们夫妻三十余岁才得了子女，把孩子爱如珍宝，如何能听得这事？贾敏连做了好几日噩梦，怕林黛玉也找不见了，还曾把此事写在信上，对贾母好一番叹惋。

已对贾母生疑有隙，林如海难免多思。况且林温和他夫人已经……

“事情还没作准，不宜声张，还是先让雪雁去把她请过来。不然你一动，众人皆知，万一不是，岂不两相尴尬？‘林温’也不是什么罕见的名字。”林如海道。

林黛玉听了有理，便对门外说：“雪雁，你去西边把……青鹭姐姐请来，就说爹爹有话想问她几句。”

雪雁一肚子疑惑，听命去了。林黛玉也不坐下，在屋内踱步：“爹爹，若她真是堂叔家的女儿，那这些年她服侍我，我……”

林如海心中自然是女儿更重，忙道：“这如何怪得了你！她是被拐子拐了去的，非是你让她走失的，况且若不是你同她好，存了善心，只怕她也寻不回家里人。”

“爹爹怎么这么说？”林黛玉隐约听出不对，“难道是，温堂叔家出了什么变故？”

林如海不意女儿如此敏锐，一时不好明说：“你别忙，先看她是不是。你快坐，路上走了一个月，难道不累？”

林黛玉再问，林如海总不肯说，她只得坐了，暗暗祈祷爹爹的身子无事，“青鹭”姐姐的家人也都平安才好。

被雪雁单独叫出来，说林如海有话问她，林棠问雪雁究竟是何事，见雪雁也不知道，想起林如海今日看她的目光，她猜测林如海找她去问话，应是想试探她对林黛玉是否真心。

林如海如此能想得周全，如此警醒，处处替林黛玉打算，让林棠又高兴——他这么看重林黛玉，说明林黛玉的态度对他很重要，又微妙——在这种地方这么仔细，怎么不想想让林黛玉住在过世母亲的院子里合适不合适？又紧张——她自认两世见识的不少，却没有信心在三品高官的眼下全然瞒得住一切。

从西耳房到东耳房的路不远，没时间细想各种情况下她都应该怎么应对，林棠就已经到了林如海面前。

但林如海命雪雁出去后，问她的第一句话是：“听玉儿说，你记得你家乡在姑苏？”

和父亲久别重逢的第一日，黛玉就为她的事开口了吗？

林棠抬头看林黛玉，发现林黛玉的神色有些古怪，透着隐隐的激动和期待。

她再看林如海，虽然看她的目光仍是带着审视，却比下午时柔和了些许。

这是怎么了？

林棠说：“回姑老爷的话，我恍惚记得家乡当是在姑苏。”她便把想起来的母亲带她去寒山寺，中元去看灯会这些说了。

林如海又问：“你父亲叫什么？”

林棠道：“家父的姓名当是‘林温’。”

她发现林如海的面色变得更加严肃，眼中的怀疑也变多了。

难道原身的父亲有什么问题？

“请姑老爷恕我唐突无礼，难道……姑老爷认得家父？”林如海不说话，林棠便主动问了。

林如海没有责问林棠发问，也没有回答林棠，他问：“你大约几岁被拐的？可还记得些别的什么？比如家里屋子什么样？都有什么东西？”

林棠确认“林温”这个名字确实是有问题。

她只犹豫了几秒钟，就回道：“我几岁被拐记不太清了，约莫是四五岁、五六岁，只记得家里有个院子种着几株海棠树，还有梨树，我娘和我说，我的名字就是海棠开得热烈的意思。”

已然是奴婢之