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晚冬时节，林渊依旧穿着棉袄，气温还是没上来，他打了个喷嚏，搓搓手，把棉衣搂得更紧一些，四娘在旁边烧炭，等室内暖和起来还要一段时间。

碳的价格可不低，林渊也没买多少，等这最后一点烧完了就只能烧柴。

贫苦人家连柴都得紧着烧。

没法子，现在去山上砍柴的人都少了，要是穿得上了上山去，一不留神人就得生病。

冬天发烧，离死不远。

人们还是惜命的。

冬天结束之前，林渊几乎都窝在室内，即便有棉衣，还是不够暖和，在外面行走要不了半个时辰就冷得受不了，二两也跟林渊差不多，北方虽然也冷，但是不像南方湿冷，穿多少衣服都不行，寒气入骨。

林渊抱着汤婆子，问二两：“四娘他们呢？”

二两搓搓手：“四娘在和面呢，晚上吃面条。”

没青菜，只是放点酸菜。

虽然现在有暖房，但坞城是没有的，整个冬天只有酸菜。

二两看着窗外，叹了口气：“不知道陈哥在哪儿。”

这个话题林渊一直没跟二两聊过，陈哥这两个字像是禁语。

那个忠心又正直的人，或许早就没命了，只是林渊和二两都希望他能活下来。

“少爷。”二两说，“陈哥知道我们要来这儿，要是明年他没有找来，我们给他立个衣冠冢。”

林渊没有拒绝，点头道：“好。”

冬天的日子对林渊这种有家资的人来说还算舒适，不用出门，整天窝在房间里，他每三天去油庄看看，每周去核对账目，平常就窝冬，可普通百姓就苦了，这个冬天，路边冻死了不少乞丐，乞丐们大多数都是旧疾缠身，活过一日是一日，一旦遇到寒冬，能熬过来的都是凤毛麟角。

这几年年景不好，城里的大户都没有施粥，街头上没人行走，就连小摊贩都不再出现。

林渊也不敢上街，他或许不是什么好人，可同情心还是有的，他怕自己一出去就按耐不住，把那些快冻死的人接回家。

可他现在手边也没什么钱了，钱都拿去聘人了。

二两也不敢出去，上次二两出去买肉，还是哭着回来的。

只有四娘和狗子敢出门，这两位都是逃荒来的，什么样的惨状都见过，早就麻木了。

可也心有余悸，因为他们知道，如果没有林渊愿意买下他们，他们就跟那些冻死的人没有两样。

狗子年纪还小，林渊也没敢让他干重活——家里也没啥重活可以干，狗子日常就是做做粗活，扫扫院子，看家。

细活都是二两在干，二两从不偷懒，这是他在林家养成的习惯。

他爹娘是家生子，从小就揪着他的耳朵叮嘱他要勤快。

二两至今都记得他爹说的话：“你得能干才行！否则隔壁的老刘的儿子就去了，你能跟着少爷，是你几辈子修来的福气！”

跟在少爷身边以后，二两才明白他爹的意思。

跟在少爷身边，就不用下地，不用去干粗活，还能识字。

而且少爷也不折腾人，不打骂下人，是个好脾气的人。

现在跟着少爷出来了，二两什么事也不用操心，少爷能干着呢，能把所有事都做好，他只需要待在少爷身边，好好伺候少爷就行了。

二两和狗子聊天。

“狗子，你们过来的时候，死的人多吗？”二两问道。

狗子嘴里嚼着油渣，一脸满足地说：“多呢，有饿死的，肚子鼓得老大，身上腿和手都细得很，都说是太饿了，光喝水，把自己喝死的。”

二两吓了一跳：“那你们咋活下来了？”

狗子把油渣咽下去：“我娘扒树皮给我吃。”

二两好奇：“树皮好吃吗？”

狗子点点头：“还成，我也不知道是什么树，扒下来以后有一层白的，那个白的可以吃，吃起来干干的，但是嚼的动，比干树皮好吃。”

“还有一种草根。”狗子兴致勃勃地说，“我在老家没见过，把草拔起来，草根下面有个小瘤子，那个也能吃，烤出来好吃，是软的，不过没什么味道。”

二两听得很认真，但是他知道，如果换他去过狗子过过的日子，他肯定早就死了，他吃不了那个苦，于是二两装作成熟地拍拍狗子的肩膀：“狗子，你也不容易啊。”

狗子笑道：“也过来了，我现在有吃有穿，有床睡，还有棉被盖呢！我从来没盖过棉被！”

狗子小声说：“少爷还给我鸡蛋吃，我长这么大，就没吃过几回鸡蛋。”

二两震惊了：“你家以前不养鸡？”

狗子：“养啊，我娘赶集的时候把鸡蛋拿去卖，能买盐和别的回来，哪里能让自家吃。”

狗子有些兴奋地说：“等我长大了，生了儿子，少爷能给我儿子鸡蛋吃就好了。”

二两：“……”少年，你想得未必太过长远。

狗子摸摸鼻子，嘿嘿地笑：“我娘现在手脚也不凉了，娘说这是吃得好了。”

狗子问二两：“二两哥，你一直跟在少爷身边的？”

二两骄傲地挺起胸膛：“我爹娘都是林家的家生子，我八岁就跟着少爷了。”