OF1C-EP4：天狗食月（13）（3 / 4）

【我们的存在形式和MA的自主意识并无太大区别，失去人类的形体会潜移默化地影响我们的自我认同和感知。昔日的战友中有人蜕变成为思维模式和MA一样的怪物并不是不可能发生的事。】

【你们和你们的继承者对过去讳莫如深，以至于一些本应对你们有利的消息也被深埋了。】站在驾驶舱里的麦克尼尔活动着筋骨，他在没法把桀派高达公然开出去招摇过市的前提下只能利用模拟训练程序来提升自己和这架MS的【默契】。【之前你向我承认马可西亚斯高达参加过对哈拉埃尔的围攻，后来究竟发生了什么？哈拉埃尔没有被歼灭而是被封存在曾经归你所有的殖民卫星残骸内，马可西亚斯高达也就此下落不明多年。】

【我们之间发生了很不愉快的冲突。事实就是已经无力继续战斗下去的我们需要让公众相信那场战争在月球战役之后就彻底结束了……更重要的是重塑战后的秩序，耗尽军事力量和残存的MA继续战斗会让我们一无所有。也许你说得对，自命为人类守护者的我们从那时开始就试图用谎言欺骗世界，只为了保住自己的权势而已。】恩布里拉既没有承认也没有否认麦克尼尔那些最恶毒的猜测，加拉尔霍恩的早期领袖们故意留下一部分MA实在是过于骇人听闻的猜想。【你向我呈现的也许只是事实的一部分，这一部分却已经动摇了我的信心。当年威胁人类文明的是MA，而现在则是……】

恩布里拉的声音忽然间消失了，以为对方不忍说出答案的麦克尼尔于是呼喊着旁边的技术人员启动模拟训练系统，这时一只无形的大手攫住了他的心脏，让毫无防备的麦克尼尔一时间喘不过气来。野兽的嘶鸣响彻他的脑海，那明明和拙劣的金属合成音模仿品无异的声音却令麦克尼尔的眼前骤然跑起了走马灯。满头大汗的加拉尔霍恩青年军官瘫坐在驾驶舱里，大口大口地喘着粗气，努力地想要让自己忘掉刚才出现在眼前的一切：那些或是灰白或是歪歪扭扭如蚂蚁一般的人影像融化了的蜡一样聚集成了泛着血色的粘稠液体，全方位地包裹着他的身心。

【他们回来了，就在刚才。】

【……你是说你的那些老朋友？】

【……的确算是老朋友了。】

警惕性很强的麦克尼尔临时通知他人暂停训练项目，他需要知道外界发生了什么。老格兰杰不在这座基地里，仍然需要为火星舰队扩建工程的管理和监督事务操劳的那位原美国空军将领近日忙得不可开交，额外的工作量多半都是伊欧克带来的。除了和火星支部长新江少校关系密切的老格兰杰之外，麦克尼尔还可以找到另一个人一探究竟，那就是跟随伊欧克来到火星的月球第二舰队警备队长吉尔斯。他顺着缆绳降落到地面，穿上了属于自己的那套制服，去往吉尔斯的驻扎地附近问候对方。

“我早跟你们说过除了——原来是你啊。”轻车熟路地来到吉尔斯所在地的麦克尼尔刚推门进入吉尔斯的办公室就险些招来后者的一顿怒骂。发现这间平日干净整洁的办公室内堆满了杂物、就连吉尔斯的办公桌也杂乱无章的麦克尼尔没有大呼小叫，而是面带笑容地坐在了沙发上、正对着满脸写着尴尬的爵士。“他们都说你病了，可我知道你肯定没病。也许我们得想办法和MA还有解放战线之中的一方休战……看看我手头的这些坏消息吧，我简直不敢设想加拉尔霍恩现在从火星圈撤走驻军主力的后果。”

“不要以为我猜不到你想说什么，吉尔斯爵士。天西贤治确实通过把袖珍高斯手枪的简易制造加工技术扩散出去提高了加拉尔霍恩小范围使用必要武力维持治安的成本，除此之外那些满腹怨气的火星人还需要一个能够聪明地指挥他们对抗我们的组织。”治安恶化、生产事故频发在麦克尼尔眼中只是表象，重要的是火星解放战线成功地利用四大经济圈和加拉尔霍恩之间的尔虞我诈实现了起死回生。急于扩充军队的四大经济圈招募、绑架乃至强行制造少年兵入伍以及为扩充军备而对火星半金属矿业等领域的竭泽而渔加重了火星圈居民的负担，间接把更多火星人推向了解放战线。“去破坏解放战线在民间建立的那些组织是四大经济圈警队的事。就算事态马上恶化，我们也还有火星舰队以及库赞中校的月球第二舰队。当然，要是它们都会因某些理由而不得不离开火星圈，那又另当别论了。”

吉尔斯的脸色转瞬间变得惨白，他动了动嘴唇，想对麦克尼尔说些什么，却什么都没说出来。办公室内的异样沉默持续了大约一分钟，额头上开始冒汗的吉尔斯又开口问麦克尼尔今天来这里找自己的原因。

“我们是战友、是朋友，吉尔斯爵士。难道我就不能在没有公务的时候特地来看看自己的战友吗？你们之前在克律塞自治区外面打了败仗、心里都不好受，我能明白。”麦克尼尔说着，起身向着房门走去，“……看到你还这么神气十足，我就放心了。改天我们再谈谈对付MA的战术吧。”

“……等，等一下！”

五官扭曲成一团的吉尔斯赶在麦克尼尔之前来到门旁，用力地关上了门，又顺便打开了对加拉尔霍恩军官们来说几乎算必需品的干扰装置。他不自觉地伸手解开了制服上的一颗纽扣，以一瘸一拐的古怪姿