OF1B-EP2：辉煌高地（13）（2 / 4）

总留在这里打牌或是看天花板也不是办法。丹尼尔斯想要去找麦克尼尔，他认为那个有着明确使命感的男人可以给几乎没什么人生方向的自己赋予使命感，但麦克尼尔等人最近一直都很忙。新西伯利亚的最高统帅部地下设施规模比莫桑比克各地和斯维尔德洛夫斯克的地下设施都要大得多，没有指引的丹尼尔斯稍有不慎就会迷路。

他又不懂俄语，连找人帮他带路都做不到。

但或许麦克尼尔在连续数日的忙碌后终于想起来了照顾这些同伴们，这天上午，丹尼尔斯在前往食堂用餐期间奇迹般地发现了麦克尼尔的踪影。内心有些忐忑的黑人士兵小心翼翼地走上前去向麦克尼尔打招呼，对方面不改色地向他点了点头，和他来到同一张餐桌前用餐。

“我们这几天一直很忙……有许多工作等着我们去做。你们不必挂念我们，抓紧时间在这里休息，等上级的安排。”麦克尼尔和善地对丹尼尔斯说，自己有意带队前往因费米安伯爵死亡而暂时回到地球联合军控制下的日本西部地区，但最终的结果还要看上级的安排。毕竟，地球联合军不太可能让原本肩负护送重要人物工作的其他地区行动总负责人的副官又以最高统帅部的名义去执行新的危险任务，那会让其他派遣人员前往最高统帅部报道的指挥官们有所犹豫。“你们跟了我们这么久，我答应你们的事到现在也没办成，这是我的责任。如果情况允许，接下来这几天内我会尝试着把事情搞定。”

“其实没必要现在办，那些要退伍的人也回不去啊。”弗兰克·丹尼尔斯不禁感到十分滑稽，“……又不可能让他们自己走回去。”

“确实，是我考虑不周了。”麦克尼尔也感叹起来，“人生就是这么多变，考虑好的计划稍微碰上些意外就会搁浅，实在没办法啊。不过，哪怕想象好的明天到了第二天就会面目全非，多考虑以后的事情肯定没错。”

“您会在什么时候停下来呢？”丹尼尔斯半开玩笑地问道。

“打到火星为止。”麦克尼尔轻描淡写地说着让丹尼尔斯听了毛骨悚然的话，“火星人杀了几十亿地球人，我就当高等种族的性命比我们这些低等种族更值钱罢，按照1:10000的汇率换算，先杀几十万火星人再说，不杀够这个数字是不会停下来的。等我们把该做的事情全都做完了，你们就可以过上安全而自由的生活了。”

上午的插曲让丹尼尔斯有如骨鲠在喉，他忘不了麦克尼尔说那些话时过于平静的目光和语气。因深仇大恨而口口声声喊着要杀更多火星人乃至把全体火星人杀光的士兵，他已经见过不少，如今就连许多还不到十岁的孩子都会说类似的话。麦克尼尔的态度和那些人都不一样，其中缺了三分个人情感的宣泄，多了五分胜券在握的宣告，仿佛那不是眼前这个穿着笔挺制服的青年军官将要做的事或心愿，而是已经发生的既成事实。

他返回自己的住处，把自己和麦克尼尔的谈话内容告诉了战友们。然而，其他黑人士兵听了之后不以为意，只当丹尼尔斯紧张过头了。因家人丧命而参军的马里奥·曼巴也对丹尼尔斯说，如果条件允许，自己也要杀上火星、让火星人尝尝厉害。

下午刚两点，麦克尼尔准时来到了同伴们的住处，热情地向已经数日没和他见面的黑人青少年儿童兵们嘘寒问暖，并为自己无法及时兑现承诺而向他们道歉。类似的态度可能会成为来历复杂的士兵们架空资历尚浅的长官的开端，但已经见识过麦克尼尔的战绩的黑人士兵们丝毫不敢放松，也不敢说自己有退伍的打算。其中几名背地里说麦克尼尔的坏话较多的黑人士兵主动站出来表态称，不把这场战争打完，退伍就无从谈起。

“还有，记得要尽早戒毒……我就是管不住马尔科姆那家伙。”说着，麦克尼尔挤出了一副痛心疾首的苦瓜脸，“以为我在开玩笑？你们总有一天会明白我现在所说的并非是威胁。”

其他黑人士兵们纷纷把目光投向丹尼尔斯，大有指责他向麦克尼尔通风报信的意思。被这么多双眼睛盯得心里发荒的弗兰克·丹尼尔斯硬着头皮站出来，再次向麦克尼尔询问队伍接下来的任务。

“坚守日本西部地区的友军发来消息说，他们需要护送难民返回我军控制区……这听上去就是个借口，从日本的敌军占领区撤退到西部的那么多难民，仅凭西部地区的友军是根本运不走的。”麦克尼尔严肃地打量着表情不一的同伴们，“我猜测他们也要把重要人物护送到这里，如果实情如此，已经执行过一次类似任务的我们非常有必要帮助那些业务不太熟练的友军顺利地完成使命。”

众人议论纷纷，他们先前从麦克尼尔口中了解到日本西部地区的地球联合军成功地击毙了一名火星伯爵、创下了地球联合军开战至今最大的战果。尽管这战果在西西伯利亚的地球联合军歼灭了辛梅利亚伯爵及其部队后有些褪色（因费米安伯爵的部队没有受到较大损失，且多半投靠了克鲁提欧伯爵），谁也不能否认这首次重大的胜利的历史意义。

“长官，他们是些……什么人？”马里奥·曼巴跃跃欲试，比起前往完全陌生的战场，他更倾向于和自己熟悉的人们并肩作战。“是和您一样的职业军官