第五回《美人彀中》第七节（1 / 2）

小女子正要用匕首往潘鹂儿脖子抹去，忽见其神情有异，奇道：“这丫头儿有蹊跷！一副死不瞑目的样子！敢莫有冤屈？”

这个善于查看神色的小女子，就是楚春莺。楚春莺早看出吉义有事瞒着自己，在他不辞而别之后，念他两次救自己的恩，放心不下，轻装离了山寨，跟着来到州府。

到了州府，吉义已被拿下了，被打得遍体鳞伤，绑缚得像个大甲鱼似的，由兵丁们从知府宅邸一路抬去大牢。

楚春莺见状又急又好笑，还好气。急他的性命，笑他的模样，气他不理会自己挽留，偏偏要来州府，可不着了别人家的道儿？

“看来算命的说对了，吉哥哥果然晦气得很。他都下了大牢，又能有甚么小姑娘救他？必是老娘了！老娘当仁不让。可是这大牢看守森严，老娘怎么救他呢？”楚春莺左右寻思，在牢狱一带潜伏几日，实在无从下手，只得往知府家来，心想或许能得个主意。

正潜伏守候之中，忽见一个小丫鬟打着灯笼、提着酒壶从府里出来。楚春莺大喜：“这可不是天赐给我的！”

于是楚春莺尾随上去，差些儿冤杀了潘鹂儿。好在及时收手。

潘鹂儿被解开了堵嘴，呜咽着说明了情由。

楚春莺大为惊讶：“原来你就是那知府夫人的丫鬟，给吉哥哥糟蹋……不对，跟吉哥哥有缘，要救他啊！这下子差些儿‘大水冲了龙王庙，自家不识自家人’！哎呀呀，莫哭，莫哭，好可怜见的，姐姐疼你，姐姐给你赔不是！亲一下，乖，莫哭了，咱们从今就是自家人，一起救那傻瓜蛋去！呸！傻瓜蛋天大的福气，除了老娘，竟还有个小姑娘宁肯豁命救他！”

当下两个姑娘一条心，一起去救吉哥哥。楚春莺脱下衣裳、绣鞋，重新给潘鹂儿穿好，自己还是一袭夜行衣的打扮。二女提着灯笼，一同往监狱走。

楚春莺哄着潘鹂儿道：“你莫忧，傻瓜蛋姓吉，正所谓吉人天相，定可救得。再说了，他这是活该，不听老娘言，吃亏在眼前。本该由他去死，不救也罢。”

潘鹂儿性情温顺，由着楚春莺说话，但听到“不救也罢”却坚定地摇头：“要救的。我生是他的人，死是他的鬼。哪怕拼了性命，也要救的。”

楚春莺吐舌：“啊呀，你还蛮死心眼。那傻瓜蛋对你干了坏事，你不恼他，反而三从四德起来！老娘要是你，应当斩他十七八刀才是。好吧，人各有志，咱们志不同，道却合。你一介小姑娘家好不容易要做件大事，老娘好生佩服，肃然起敬，叹为观止……呀哈哈哈！你看我识不得几个字儿，却晓得这许多成语，是不是很聪明？”

潘鹂儿答不上话，只是陪笑。

楚春莺伶牙俐齿，正话里夹杂笑话，说给潘鹂儿压惊，又替她谋划待会儿怎么行事：“你只要站着，不必怎么说话，我来替你说。”

到了大牢外头，潘鹂儿往前一站。楚春莺亮起嗓子，对里面的兵丁们叫唤：“看守犯人的，起来！起来！”

兵丁们一看，认得潘鹂儿是知府夫人的贴身丫鬟，忙开门恭迎二女入内。

“我们来看妖人！”楚春莺大咧咧说道：“你等不必惊扰，只要派一人引路就好。”

兵丁们唯唯诺诺，让一人引着二女进去了。

有一个年轻军士，原本不是做狱卒的，近日才奉命调来加强看守妖人，这时看到潘鹂儿旁边说话的是个黑衣女子，打扮得像个夜盗一般，十分奇怪，不禁向一个老牢子请问：“那是甚么人？大伙儿怎不盘问？”

老牢子忙把年轻军士拉到角落里，开导道：“盘问作甚？知府大人与夫人这阵子正摆弄妖人，古怪甚多，咱们当差的，可不必弄明白——弄得太明白了，那是不想活了！”年轻军士这才醒悟，躬身受教。

楚春莺与潘鹂儿一路进去，来到最里头的死牢。

引路的兵丁拿钥匙打开关着吉义的牢房门锁，落锁时砰然一响。别间牢房里的三个野法师和一个小算命都惊醒了，纷纷起身看究竟。

吉义自己也惊醒了，怎奈身为大甲鱼，挪动不便，一时爬不起来。眼睛给灯笼的光芒一照，黑暗之中骤逢亮光闪现眼前，一时如同目盲，不能见物。

楚春莺跟着潘鹂儿进牢房，进门之前甩给引路兵丁一句话：“你走远些，免得听见了知府大人的机密事情，惹大人不喜！”

兵丁听了大为畏惧，赶忙走开老远。

二女入内，看到吉大甲鱼的样子。潘鹂儿本已看过，没什么意外，楚春莺却是刚看到，忍不住噗嗤一笑！

吉义眼睛还看不见，耳朵先闻笑声，疑道：“这、这是谁啊……”

楚春莺越发好笑，抿嘴应道：“这是要取你性命的黑无常、白无常啊！”

吉义听仔细了是楚春莺的声音，惊喜道：“莺妹？！”

楚春莺笑道：“你这下会叫我莺妹了！你看这又是谁？”

吉义努力睁眼，适应了灯笼的光芒，看出自己眼前是一黑一白两个身形苗条的女子，黑衣女子是楚春莺，白衣女子……竟、竟是潘丫头？定睛一看，可不是么？知府夫人蔡德音的贴身丫鬟潘鹂儿！

楚春莺拉着潘鹂儿在吉义面前蹲下，放低声音，正色告