第3章 南方人（2 / 2）

，如果真有神明愿意成为我的盟友，那理应是我经常接触的那些。死亡女神固然强大，但她总是忙碌于收割生命；雷神和沙神对我来说，又太过遥远，毫无助益。”

“我不认为神明会喜欢你的这种想法。你不能用逻辑去揣测神明的意志。你必须选择站在正确的一边。”杰尔的语气中带着几分教诲的意味。

“难道我就不能两者兼顾吗？”希波反问，语气中带着一丝无奈。

“瘟疫女神可不会保护你免受太阳和野兽的伤害，你这个无知的人。”杰尔毫不留情地指出。

两人默默地骑行了一段时间后，希波终于打破了沉默：“你刚才提到的野兽，杰尔，是指什么？我之前以为你说沙漠太热，任何生物都无法在这里生存。”

杰尔的脸色变得阴沉起来。“也许在地表之上确实如此。但地表之下……”说到这里，他故意停顿了一下，眼神中闪过一丝恐惧，这让希波感到震惊，他好奇究竟是什么能让这个看似强壮坚韧的雇佣兵露出这样的神情。“地表之下，土地更加凉爽……而那里，潜藏着虫子。”

短暂的沉默之后，希波先是微微一笑，随后突然放声大笑起来。杰尔愤怒地转过头，瞪着他的同伴。

“什么？！有什么好笑的？”杰尔质问道。

希波渐渐收敛了笑容，回答道：“啊，是的，艾维塔的死亡蠕虫，我听说过它们的传说。”

“那你还嘲笑它们？”杰尔显得更加不悦了。

“因为，我亲爱的雇佣兵朋友，那些蠕虫并不存在。”希波平静地说。

杰尔一时失控，骆驼也因此偏离了方向，但他很快便重新稳住了骆驼。“它们确实存在！这就是为什么商人们总是沿着小路行走，不敢偏离。这也是为什么沙丘会看似自行移动。那些蠕虫会吞噬人类，并将他们的骨头消化成宝石。”

“你亲眼见过这些虫子吗？还有，那些宝石到底是从哪里来的？这听起来更像是把石化木头当宝石卖的谎话。”希波反驳道。

杰尔紧锁眉头，显得有些不悦。“就因为我没亲眼见过，并不意味着它们就不存在。我在旅途中见识过太多奇异之事，不会仅凭商人的几句威胁就妄下结论。”

希波再次笑了起来。“杰尔，那些所谓的死亡蠕虫不过是人们编造出来的罢了。他们这么做是为了防止人们偏离既定的路线。这不过是个把戏而已。我曾经治疗过那些‘被死亡蠕虫咬伤’的病人，但每一次，其实都只是被蛇咬了而已。这个世界上确实有很多可怕的事情，但死亡蠕虫绝对不在其中。”

“对我来说，那些虫子比起你信仰的神明来，要更加真实可信，治疗师。”杰尔的话语中带着一丝尴尬。

希波并不想显得自己高人一等，但他确实忍不住。他虽然见识过不少世面，但也知道自己并非无所不知。然而，这个雇佣兵据说走遍了比他更多的地方。于是，他决定不再纠缠于这个话题，让这件事就此揭过。

“我们快到了。你看那边。”杰尔指着远处说道。

希波顺着杰尔手指的方向望去，在地平线上，他可以隐约辨认出一堵墙后面矮石头建筑的轮廓。那里似乎有些骚动，人群在忙碌着。尽管太阳的光芒让他的视线变得有些模糊，但阿什也确实已经进入了视线之中。