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得的事情！”

公爵夫人看了一眼乔安，笑着问：“所以你今天做什么了，让你父亲这么高兴？”

也许是因为她的那份计划书来得正合老公爵的心意？

乔安猜测道。

老公爵伸手示意她先不要解释，他对着妻子继续：“给我一个机会，让我来说。我亲爱的玛莎，虽然我已经说过了很多次，但我还是要郑重地说——我们的孩子是如此的出色！我敢说，只要短短五年，不，三年，就算是在宫廷舞会上，也会有人以赞扬的语气提到吉蒂的名字。”

公爵夫人勉强听懂了他的意思，心中倍感惊奇。

她丈夫以前一向反感女孩子们借着穿梭在一场又一场的宴会而扬名，他认为借此获得的好评价都是虚假的，会毁掉自身名誉才是真的。他称这种做法，就好像是把女孩子们当作纯洁的羔羊牵到众人面前，任人估价。

她心里至多赞同一半。

现在时代不同了，不主动与外界交往，如何获得更好的婚姻呢？而且如果不常与外人交往，纯真无暇的名声倒是有了，可是要是被家人养出来一副不谙世事的性格，早晚会吃个大亏。

再者，女孩子们在嫁人前的这段时光，或许就是她们人生中最为放纵快活的时候了。等她们组建新的家庭后，哪还有轻松日子？

可她刚刚听丈夫的意思，竟像是转变了看法？

“阿列克桑德，你收到谁的舞会请柬了？”居然这么重视。

老公爵知道妻子理解错了，他：“不，你误会我了，没有什么请柬。我是在说吉蒂的事情，玛莎，我敢说未来很长一段时间里，我们女儿的名字将会成为莫斯科每一场聚会上的话题焦点。”

公爵夫人听得一头雾水。

乔安实在看不下去这两人的鸡同鸭讲，只好插话道：“母亲，我打算办一家报社。”

公爵夫人好奇地问：“怎么突然想办报社了？”

乔安解释：“这段时间在家里闲着，就突然有了点想法。”

她见公爵夫人眼露兴味，将自己的廉价报纸发行计划娓娓道来。

说到这份报纸的文学板块时，乔安忽然记起公爵夫人本人就是一位文学爱好者，而且是会定期参加文学沙龙的那类，据说前几年的时候还曾资助过几位年轻的小说家。

说不定在这方面拥有一定人脉的公爵夫人，真能约到几份惊艳的小说稿件。

也不怪乔安对这方面比较上心，想当年大仲马的一篇《保尔船长》，只用了短短三个星期，就一口气让连载这篇小说的《世纪报》上涨了五千个订户。

文学的魅力可见一斑。

公爵夫人耐心地听着乔安的讲述。

她时而沉吟，然后赞许地让小女儿继续说下去。

公爵夫人没有读过女子学校，更不曾去大学进修过，她学到的一切知识都由父母请来的数位家庭教师传授。

文学、音乐、绘画、博物、神学、各国语言……她学习一切她那个年代贵族小姐该懂的知识，然而在经济政治方面，她所知所晓都不成体系。——在她小时候，一个既能够识文断字，又通晓商业运作、政治时局的人，怎么会放下身段，去应聘与仆从地位没太大差别的家庭教师呢，而且还是教导一个女孩子。

所以，乔安讲的这些内容，她其实没有完全听懂。

但是即使是不理解，她也没有表现出任何不耐。

她的目光始终不曾离开乔安，她喜欢女儿这副对自己的未来已经有了一定规划的样子，她也喜爱孩子对父母表达信赖的姿态。

她的那几个孩子，小时候还喜欢依偎在父母身边，然而随着渐渐长大，无论是已逝的长子还是那两个大女儿，都不再把自己的事情告诉家中的大人。

她开始摸不透他们的心思，有时想出手帮忙，又畏手畏脚，担忧会适得其反。

而当乔安把自己的想法原样说出，并坦白自己还需要父母进行一定帮助的时候，公爵夫人整颗心仿佛没在了被煦阳晒过的棉海里，满是暖融融。

她哪理会这份计划的可操作性，她只想着，孩子难得向他们夫妇求助，哪怕事情不成，她和阿列克桑德也要在背后偷偷使力，把事情办圆满了。

……

接下来的日子里，谢尔巴茨基公爵夫妇参加舞会沙龙的次数变得更加的频繁。

之前一直以大病初愈为借口，始终在家中修养的乔安，也时常陪伴着父母参加上几场宴会。更多的时候，她会叫上家中的马夫，陪着她外出采风。

经过宽阔的广场，伴随着街头艺人渐行渐远的小提琴声，她坐着马车穿过一条条街道。

纸醉金迷的舞会，嘈杂忙碌的工厂，郊区这些年成立的工人学校……

乔安喜欢用自己的双眼更直观地了解这个世界，这个时代的风土人情，也只有这样，她才能进一步把握报纸受众的想法。

既然家中的几位主人，都开始为此事忙碌，那么办报一事当然瞒不过家中的仆从佣人。

罗兰小姐也知道了此事，她心中像被猫挠了一把。

吉蒂小姐如今也到了快要出嫁的年纪了，公爵夫妇这是在给自己女儿准备嫁妆吧？