海伦娜（3 / 4）

获得一门好亲事，她费尽心思打听到诺福克的布利克林庄园在招侍女，就将女儿送了进去。

“为了保证能够选上，”克伦威尔道：“我的妻子将女儿的姓氏改为她的，这样就能借到她们家族的姓氏荣光，一个子爵的名头还是很管用的，果然，她被选上了。”

安妮的神色仿佛发生了一点变化，她目不转睛地盯着克伦威尔，厉声道：“你妻子的姓氏是什么？！”

“霍尔，”克伦威尔终于转过了头：“礼堂的意思，我常常和妻子开玩笑，认为她天生应该嫁给我这个牧师。”

安妮一下子站了起来，但她连连后退了几步，抓住了自己的胸口：“海伦娜·霍尔！她是你的女儿！！！”

她的脸上血色尽失，一双锐利明亮的眼睛刺此刻充满了恐惧和不可置信。

“是的，她是我的女儿，我的珍宝，”克伦威尔看着凯瑟琳，却露出了温柔的、回忆的目光：“世上没有比她更纯洁可爱的孩子，她天性善良，内心纯真，没有受过任何的污染。我深知她应该被我们悉心珍藏在家中，而不是显露于人前，但我拗不过我的妻子，在她的哀求下，我同意将她送去公爵的庄园。但我仍然隐隐担忧，直到她送信回来，她被公爵的姐姐看中，让她来服侍自己的女儿，一个年级只比她大四岁的贵族小姐。”

“信里看得出来，她过得不错，得到了善待。多数的时间她陪着贵族小姐学习、玩耍，甚至骑马、钓鱼，”克伦威尔道：“在信中她总是提到那位贵族小姐，认为这位小姐聪明、富有决断、有健全的思维和领导力，让她甘愿服从。我认为这是一件幸运的事情，很多的小姐生性软弱，受父兄的摆布，就连身边的侍女也受他们的摆布，但我的女儿似乎从没有这方面的担忧。”

安妮的脸色越发惨白，她灵巧的指头不由自主地颤抖着，死死抠住了裙摆上的花纹。

“公爵的门第多么高贵啊，然而和国王相比，似乎又不算什么了，”克伦威尔道：“很快这位贵族小姐要进宫去服侍王后了，她带着心爱的侍女一同入宫，困难的时候相互扶持，荣耀的时候相互分享，应该是很深的感情了吧，她们又一同去了巴黎，给公主送嫁。”

“法国的男人和名媛淑女一样擅长针线刺绣和唱歌跳舞，”克伦威尔的声音变得恐怖起来，“可是如果你扒开他们的胸膛，就会发现他们其实都是野兽披了一张人皮，这一点你很有体会吧，安妮？”

安妮已经瑟瑟发抖抖起来，她像呼吸不过来一样狠狠揪住自己的前襟，疯狂在自己的脖子上抓挠着，仿佛有看不见的牛虻围绕着她，她一边驱赶着，一边死死后退着，蜷缩在角落里，发出恐惧的喊声：“不，我是被逼的！我不愿如此，我不想……我没有想到！”

“你没有想到什么？”克伦威尔也站了起来，他朝着安妮的方向逼近：“当你被法国的那些贵族们纠缠不放，你起先乐于奉承，后来心生退缩，再后来陷入恐惧，你急于摆脱这帮恶狼，免得他们将你这个小羔羊活活玩死，你干了什么？”

“我想回到英国！”安妮嘶声力竭地大叫起来：“我有错吗？我要回家，不然我就会彻底沦落为他们的玩具，廉价的、随时可以拆得七零八落的玩具！你不知道他们有多可怕，每年死在他们手上的女人又有多少！他们是蟒蛇，已经缠住了我，我不想死，我有错吗？！”

“所以你就将海伦娜推入了他们的魔掌中，”克伦威尔眼睛就像烧红的烙铁，他的胸膛甚至比安妮起伏地更厉害：“你知道使他们放过你的唯一办法就是找到你的替代品，你就将你身边忠心耿耿、又纯洁如羔羊的海伦娜送给了他们，然后在一个雨夜中，提着你满满一包的首饰和衣服，坐船回到了英国！”

安妮发出一声呐喊，汗珠滚滚而下，夹杂着她不知道是恐惧还是茫然的泪水：“那是我唯一的机会，再不跑我就回不去了，我还有一门好亲事，我的未婚夫还拥有一块巨大的、丰饶的爱尔兰土地，我回去就是伯爵夫人……”

克伦威尔几乎要伸手将这个贱人捏死了，却被身后的凯瑟琳死死拦住：“冷静！克伦威尔大人！冷静！”

“该死！”愤怒中的克伦威尔几乎将凯瑟琳甩脱出去：“你该被炼狱的烈火焚烧，即算这样也洗不脱你的罪孽！”

凯瑟琳不依不饶地扑了过来，将克伦威尔的胳膊死死抓住：“她是该死，她应该被审判！她罪有应得，现在让法庭审判她，你不该处以私刑！多年以来的意义正是如此，你要她知晓自己真正的罪孽，然后在众人声讨中死去，而不是现在被你掐死！”

克伦威尔对上了她的眼睛，这一下让他力松劲泄，让他不由自主抓住了凯瑟琳的手，露出痛苦悲伤的神情：“海伦娜，她是杀死你的刽子手……我替你报仇，这才是多年以来的意义……”

凯瑟琳终于明白，为什么他总是盯着自己的眼睛，露出怀念又迷茫的神色，原来自己长得像海伦娜！或者说，只有一双眼睛，像海伦娜！

海伦娜死后，克伦威尔的妻子受到打击，又遇到了当时最流行的席卷该地的汗热病，很快在无尽的痛苦中死去。丧妻丧女的克伦威尔也几乎一病不起，但他最后顽强地挺了过来。